Фонд Защиты Слонов

Библиотека: Очерки

И. Акимушкин

АЗИАТСКИЙ СЛОН НА ВОЙНЕ В ТРУДЕ И САМ ПО СЕБЕ

Начнем с арифметики: - высота азиатского слона - до 3 метров, вес - до 5 тонн;
- его сердце весит 12 килограммов. Оно бьется 40 раз в минуту. И примерно 12 раз за то же время дышат его легкие;
- нормальная температура тела слона -35,9 градуса;
- длина кишечника - около 40 метров;
- за 18 часов слон может съесть 360 килограммов всякой пищи. В день выпивает около 90 литров воды;
- спит слон лишь 2-4 часа в сутки;
- беременность у слоних - 20-22 месяца. Первого слоненка она рождает обычно в возрасте 10 лет. И за всю жизнь приносит их примерно только 7;
- новорожденный слоненок весит 100 килограммов, рост его - около метра. Рожает слониха стоя;
- жирность молока - до 20 процентов. Кормит молоком сло-ненка примерно полгода. Но иногда и 2-3 года;
- максимальный возраст слона, зарегистрированный в не-воле, - 67 лет. Но на воле, в джунглях, - живут слоны обычно лишь до 35-37 лет;
- воду чует слон на расстоянии до километра (а некоторые уверяют, что и до пяти!). "Прирученные слоны способны по запаху различить настоящие банкноты от поддельных", - пишет итальян-ский биолог Лино Пенати;
- несмотря на свой огромный рост и вес слон, ступая по земле, давит на yее с минимальной нагрузкой: всего 600 граммов на каждый квадратный сантиметр поверхности. Ходит очень тихо, "производя не больше шума, чем лист, падающий на спо-койную поверхность воды" (Лино Понати);
- скорость мирно бредущего стада слонов - 7 километров в час. Но они легко могут увеличить ее до 15 километров. Взбе-шенный слои преследует автомобиль со скоростью 40 километров в час.

Знаете ли вы, что миллионов лет назад по земле бродило 452 вида разных доисторических слонов (по крайней мере известных науке). Ныне же осталось только два вида: слон африканский и азиатский, или индийский. Прежде, еще каких-то 5-6 тысяч лет назад, африканский слон обитал в. Сахаре (тогда пустыни здесь не было). На Синае он встречался с азиатским слоном, ко-торый еще во втором тысячелетии до нашей эры водился и в нынешней Турции, и в долине Тигра и Евфрата, в Персии, Китае.

Теперь же ареал его ограничен островом Шри-Ланка, юго-западом и востоком Индии, Бирмой, Индокитаем, Малайей, Суматрой, Калимантаном. Необходимо сказать, что и в названных странах слон сильно истреблен и встречается только местами. В наше время уцелело в Азии и в Африке, по-видимому, только 400 тысяч сло-нов. Ежегодно же их убивают 45 тысяч. Произведите несложные подсчеты, и вам ясно будет долго ли еще на земле проживут слоны...

У азиатского слона четыре подвида.

Индийский слон. Самый многочисленный: осталось их примерно 20 тысяч, считая и прирученных.

Цейлонский слон. Он часто без бивней ("только каждый деся-тый самец имеет бивни"). Численность - около 2,5 тысячи.

Суматранский слон. Сильно истреблен.

Малайский слои. Примерно 750 животных.

Было еще четыре подвида: месопотамский, персидский, китайский и яванский. Но они истреблены в древности и в средневековье.

"Македонцы остановились при виде животных и самого царя. Слоны, стоявшие среди воинов, издали были похожи на башни. Пор был выше обычных людей, но особенно высоким он казался благодаря слону, на котором ехал и который был настолько же крупнее остальные насколько царь был выше прочих индов" (Квинт Курций Руф).

"Наконец-то я вижу достойную меня опасность", - прошептал Александр Македонский. Перед ним стояло войско индийского царя Пора. 200 слонов, расставленных в шахматном порядке с интервалами 30 метров, заполненных пехотой. Было это в 326 году до нашей эры в битве при реке Гидасп.

Послушаем Квинта Руфа, что же произошло дальше.

"Наши копья достаточно длинны и крепки, - сказал Алек-сандр, - ими как раз можно воспользоваться против слонов... Такого рода защита, как слоны, опасна... На врага они нападают по приказу, а на своих от страха. -Сказав это, царь первым погнал коня вперед".

Битва началась и была на редкость упорной.

"Особенно страшно было смотреть, когда слоны хоботами схва-тывали вооруженных людей и через головы подавали их своим по-гонщикам".

"Македонцы, эти недавние победители, уже озирались кругом, ища, куда бы бежать... Итак, битва была безрезультатной: маке-донцы то преследовали слонов, то бежали от них; и до позднего времени продолжался такой переменный успех, пока не стали под-рубать слонам ноги предназначенными для этого топорами. Слегка изогнутые мечи назывались копидами, ими рубили хоботы слонов... И вот слоны, наконец обессилев от ран, в своем бегстве валили своих же... Итак, инды бросили поле боя в страхе перед слонами, которых больше не могли укротить".

И так почти всегда: чаще всего пользы, от слонов для своих войск было мало, а вреда много! И тем не менее почти все полководцы древности стремились приобрести боевых слонов. Даже Цезарь, который отлично обходился и без них.

Слоны участвовали во многих битвах античности. Обычно в бой вводилось несколько десятков слонов, но иногда и полтысячи, например в сражении при Ипсе в 301 году до нашей эры, где слоны и решили исход боя (как видите, бывало и так!).

На боевых слонов одевалась броня. К хоботу привязывали мечи, а к бивням - отравленные копья. На спине высилось целое укрепление - деревянная башня, защищенная металлическими листами. В ней размещались стрелки из лука и копейщики, а нередко-и "генеральный штаб" всего войска.

Была и противотанковая, то бишь противослоновья, артиллерия - особые, поражающие толстокожих гигантов баллисты и катапульты. Были и специальные, как мы уже видели из рассказа Руфа, топоры и серпы, подрубающие ноги и хоботы слонов.

В сражении при Тапсе, у небольшого североафриканского города, в одной из войн Цезаря живые "танки" предприняли свое последнее и опять-таки неудачное наступление. Это на "европейском", так сказать, театре военных действий, в пределах Римской империи. Однако в странах тропических еще долго после Цезаря в рядах с солдатами бились и слоны. Например, Джелаль ад-Дин Акбар, император Могольской империи в Индии (1556-1605), счел целесообразным при взятии крепости Хитор, которую защищали 8 тысяч воинов, ввести в бой слонов. А он был отличный полково-дец. Очевидец пишет:

"Зрелище было слишком ужасным, чтобы его можно было опи-сать словами, ибо разъяренные животные давили этих отважных бойцов, как саранчу, убивая трех из каждых четырех".

И в наши дни история военных слонов, имеет свое продолжение. Во второй мировой войне на вооружении XIV британской армии, действовавшей в Бирме, было 200 слонов. Они перевезли в самый разгар сезона дождей 20 тысяч тонн военного снаряжения.

Были слоны и в японской армии, предпринявшей в марте 1944 года свое неудачное вторжение в Индию. Здесь впервые в исто-рии на поле сражения встретились живые "танки" древности и бое-вая техника современности. Английские пикирующие бомбарди-ровщики атаковали японские транспорты, и в одном из таких нале-тов погибло сразу 40 слонов.

Последнее столкновение слонов и самолетов было во время войны во Вьетнаме. Тогда один американский бомбардировщик рас-стрелял из пулеметов и пушек колонну из 12 вьючных слонов и убил 9 животных.

"Но почему, когда загоняют дикое стадо, слоны не стаскивают людей с ручных слонов?"

Этот вопрос я часто задавал сам себе. Я не могу на него дать ответа. Все, что я знаю, - это что человек, который сидит на спине ручного слона, остается посреди дикого стада в полнейшей безопасности" (Чарлз Майер).

В неволе слоны размножаются плохо. Например, в зоологиче-ских садах Европы и Америки между 1902 и 1965 годами родилось только 67 слонят. И то половина их умерла, прежде чем их смогли вырастить.

Едва ли более успешно удается получать потомство в Азии от рабочих слонов. Но тут еще и другая причина побуждает владель-цев слонов избегать их размножения - экономическая: у слоних длительная беременность (более продолжительная, чем даже у ки-тов), едят слоны много, да и слоненка долго нужно растить н кормить, прежде чем он станет пригодным к работе (до 10 лет). Поэтому выгоднее пополнять стадо рабочих слонов ловлей и обу-чением диких. Охота такая называется кхеддой (нередко также обо-значают и крааль, куда загоняют диких слонов).

Собирают до полсотни самых сильных рабочих слонов и до двух тысяч загонщиков. Сначала выслеживают в джунглях стадо диких слонов, окружают его и не дают далеко уйти. А в это время побли-зости сооружают загон - крааль. Обычно это длинный коридор из толстых бревен длиной 200 метров. С той стороны, куда загоняют слонов, вход в него окружают расходящиеся кнаруже крылья - получается своего рода воронка, узким горлом обращенная в крааль. На противоположном конце крааля - опускающаяся дверь. А за ней - огражденная арена диаметром метров двена-дцать.

Вот крааль готов, диких слонов гонят в него. Бывает, и сотню слонов загоняют туда. Затем каждую ночь дверь, ведущую на арену, поднимают. На арене лежит куча сахарного тростника. И когда, наконец, некоторые пленные животные, проголодавшись, решаются выйти из коридора на арену, за ними тотчас опускают дверь. Потом с помощью рабочих слонов их связывают и ведут к реке, чтобы они могли там напиться и искупаться. Следующий этап транспортировки - базовый лагерь. Постепенно всех пойман-ных слонов доставляют в него. Там их разделяют по росту, полу, краской рисуют на боках большой номер.

И начинается обучение. Длится оно недолго. Дикие слоны, даже взрослые, удивительно быстро делаются ручными - через несколько месяцев.

Профессиональные навыки у рабочих слонов весьма разнооб-разны. Они таскают бревна на лесоразработках тиковых деревьев в Бирме (в этой стране 6 тысяч ручных слонов). И таскают не по дорогам, а часто через, казалось бы, совсем непроходимые джунгли. Тут слон в зависимости от местности то несет бревно хоботом, то волочит по земле сквозь узкие проходы между деревьями. Нередко ему приходится вставать на колени и толкать лбом ствол тяжелого дерева через завалы и сплетения лиан.

Слоны подносят свои ноши к ущельям и точно сбрасывают вниз, чтобы потом по крутой тропе спуститься и, подхватив бревно, нести его дальше, к реке и лесосплаву. Работают и на лесосплавах: если случится затор, входят в воду и разбирают запруду.

Они пашут. Собирают хворост для очага и фрукты для обеда. Они возят на себе людей. На лесопильнях таскают бревна, подают их под пилы, уносят и очень аккуратно складывают штабелями' распиленные доски. Сдувают с них опилки!

Но как только колокол возвестит о конце рабочего дня, ни один хобот не шевельнется ради "производства"!

Рабочий день слонов, строго нормирован. После двух часов утреннего труда-перерыв: с десяти ^до трех, в самое жаркое время дня. Следует купание в реке, обед - бананы, сахарный тростник, листья любимых ими деревьев.

Слоны работают с июня по февраль, обычно лишь по 20 дней в месяц. Три самых жарких месяца в Бирме у них отпуск. В сред-нем рабочий слон трудится 1300 часов в год.

Это почти на 500 часов меньше, чем человек в странах с норми-рованным рабочим днем.

Наверх


Реклама в Интернет

Совсем недорого производство моющих средств для всех желающих.